Bromoil : le tirage à l’huile des pictorialistes, sans le bichromate
Le bromoil est un procédé de tirage où l'on encre une image à la main, au pinceau, avec une encre grasse. On part d'un tirage argentique au bromure que l'on blanchit : l'argent disparaît, la gélatine durcit là où l'image était sombre, et cette gélatine accepte alors l'encre grasse en proportion. Le résultat — matière, relief, touche d'artiste — a fait du bromoil l'un des sommets du pictorialisme. Son point faible : le bain de blanchiment contient du bichromate, cancérogène.
Un procédé né en 1907, porté par Demachy
En 1904, G. E. H. Rawlins décrit le tirage à l'huile ; en 1907, sur une intuition d'E. J. Wall, l'Anglais C. Welborne Piper en tire le bromoil — la même encre grasse, mais appliquée sur un tirage au bromure blanchi, ce qui permet l'agrandissement. Robert Demachy en devient le grand praticien européen et introduit en 1911 le bromoil transfert ; F. J. Mortimer en affine la technique. Avant le bromoil, il y a donc le tirage à l'huile — son ancêtre direct.
Deux bromoils : un tirage d'époque blanchi au bichromate (Petrocelli, 1920) et le bromoil Vision Picturale d'aujourd'hui — même encrage à la main, sans le sel toxique.
Les maîtres du bromoil
Le bromoil est un procédé de praticiens : on y reconnaît une main, un geste. Deux maîtres de la bibliothèque de Maison Picturale l'ont pratiqué.
Les pictorialistes qui ont encré le bromoil à la main.
La vérité : le bichromate de blanchiment
Dans le bromoil traditionnel, l'étape sensible n'est pas l'encre — c'est le bain de blanchiment, qui contient du bichromate (dichromate) de potassium. Le chrome hexavalent qu'il libère est cancérogène et mutagène avéré (CMR), toxique par inhalation. C'est lui qui rend la pratique classique délicate à la maison.
Le bromoil Vision Picturale : le rendu, sans le blanchiment
Le bromoil Vision Picturale supprime entièrement le blanchiment argentique : la matrice qui reçoit l'encre est construite avec notre gélatine N°05, sensibilisée par le N°03 sans dichromate. On encre toujours à la main, on retrouve la matière et le relief — mais sans le bichromate.
L'encre à la main, sans le poison
Le geste du bromoil — encrer une matrice au pinceau — sans l'étape de blanchiment au bichromate. La matière et le relief restent, la toxicité part.
- Matrice
- Gélatine VP N°05
- Sensibilisateur
- VP N°03 — sans dichromate
- Classement
- Aucun CMR · pas de blanchiment argentique
- Geste
- Encrage au pinceau, à la main
La matière, en images
Le bromoil Vision Picturale en quelques tirages et détails de matière encrée.
Questions fréquentes
Le bromoil VP donne-t-il le même rendu que le bromoil classique ?
Oui : on encre une matrice de gélatine à la main, ce qui donne la même matière et le même relief. La différence est en amont — pas de tirage argentique blanchi au bichromate.
Pourquoi le bromoil traditionnel est-il problématique ?
À cause du bain de blanchiment au bichromate de potassium (chrome hexavalent, CMR), pas à cause de l'encre grasse.
Faut-il un labo argentique ?
Non : la matrice VP se construit sans tirage argentique ni blanchiment, à la lumière du jour.
Pour le panorama complet des procédés non-toxiques, voyez notre guide des procédés alternatifs ou le lexique.
